Dans leur ouvrage sur la culture matérielle paru en 2005, Marie-Pierre Julien et Céline Rosselin1 entament leur introduction en prenant l’exemple de l’étudiant qui doit apprendre à maîtriser un ensemble d’objets matériels qui l’entourent et lui permettent de mener à bien son travail. Elles ne citent pas l’objet-livre mais cet oubli (peut-être signifiant) n’empêche pas de penser le livre comme une composante de notre culture. Cette entrée dans la réflexion complète celle consistant à se questionner sur la dimension symbolique du livre. Les réflexions sur la lecture, faisant l’objet de discours inquiets, en viennent à éluder une approche par la matérialité du livre. Pourtant, ce dernier est massivement présent dans notre société. Rien qu’en 2020, le Syndicat national de l’édition évalue à plus de 421 millions le total du nombre d’exemplaires de livres vendus. Et comme ceux-ci ont une durée de vie assez longue, c’est une masse considérable qui nous entoure dans nos espaces privés comme dans les lieux du livre, qu’ils soient commerciaux ou relèvent des institutions d’État, des collectivités locales ou des associations..


Extrait de la La Revue de la BNU [En ligne], 25(2022), pp. 80-89, mis en ligne le 10 mai 2022