« Je me suis fait seul, à la force du poignet, sans parents, sans amis, sans relations. J'ai un gros paquet de fric qui ne me sert à rien... Je vais créer une maison d'édition. Ça fait trente ans que je lis trois livres par semaine, je suis aussi légitime que n'importe qui. »

Ainsi parle Bernard Cisse, autodidacte mégalomane qui a décidé d'appliquer à l'édition les recettes ayant fait son succès dans l'agroalimentaire. Il entraîne à sa suite Élie Benarous, romancier, bombardé du jour au lendemain directeur éditorial. Ce « conseiller du calife » se trouve contraint de composer avec des auteurs qu'on lui impose, une presse goguenarde et des éditeurs loufoques qui n'ont d'autre qualité que leur entière dévotion au capitaine.

Toquade passagère, plaisanterie sadique ou dernière aventure moderne ? Après avoir avalé bien des couleuvres, Élie voit enfin ses premiers livres sortir en librairie. Mais à quel prix...

Satire des pratiques du petit monde éditorial, ce roman bien informé fera sourire et, qui sait, grincer quelques dents.